अधिक परवडणाऱ्या मातीच्या आर्द्रतेचा सेन्सर डायल करणे

कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, सांताक्रूझ येथील इलेक्ट्रिकल आणि संगणक अभियांत्रिकीच्या सहाय्यक प्राध्यापक कॉलीन जोसेफसन यांनी एका निष्क्रिय रेडिओ-फ्रिक्वेन्सी टॅगचा एक नमुना तयार केला आहे जो जमिनीखाली गाडला जाऊ शकतो आणि जमिनीवरील वाचकांकडून रेडिओ लहरी परावर्तित करू शकतो, एकतर एखाद्या व्यक्तीने धरून, ड्रोनने वाहून नेऊन किंवा वाहनावर बसवून. त्या रेडिओ लहरींना प्रवास करण्यासाठी लागणाऱ्या वेळेच्या आधारावर सेन्सर शेतकऱ्यांना मातीत किती ओलावा आहे हे सांगेल.
सिंचन निर्णयांमध्ये रिमोट सेन्सिंगचा वापर वाढवणे हे जोसेफसनचे ध्येय आहे.
"सिंचनाची अचूकता सुधारणे ही व्यापक प्रेरणा आहे," जोसेफसन म्हणाले. "दशकांच्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की जेव्हा तुम्ही सेन्सर-माहितीपूर्ण सिंचन वापरता तेव्हा तुम्ही पाणी वाचवता आणि उच्च उत्पन्न राखता."
तथापि, सध्याचे सेन्सर नेटवर्क महाग आहेत, त्यासाठी सौर पॅनेल, वायरिंग आणि इंटरनेट कनेक्शनची आवश्यकता असते जे प्रत्येक प्रोब साइटसाठी हजारो डॉलर्स खर्च करू शकतात.
अडचण अशी आहे की वाचकाला टॅगच्या जवळून जावे लागेल. तिचा अंदाज आहे की तिची टीम जमिनीपासून १० मीटर उंचीवर आणि जमिनीपासून १ मीटर खोलवर ते काम करू शकेल.
जोसेफसन आणि तिच्या टीमने टॅगचा एक यशस्वी नमुना तयार केला आहे, सध्या एका बुटाच्या बॉक्सच्या आकाराचा एक बॉक्स आहे ज्यामध्ये काही AA बॅटरी आणि जमिनीवर एक रीडरद्वारे चालवले जाणारे रेडिओ फ्रिक्वेन्सी टॅग आहे.
फाउंडेशन फॉर फूड अँड अॅग्रिकल्चर रिसर्चच्या अनुदानातून मिळालेल्या निधीतून, ती या प्रयोगाची पुनरावृत्ती एका लहान प्रोटोटाइपसह करण्याची आणि व्यावसायिकरित्या व्यवस्थापित शेतांवर शेतातील चाचण्यांसाठी पुरेसे डझनभर बनवण्याची योजना आखत आहे. सांताक्रूझजवळील सॅलिनास व्हॅलीमध्ये पालेभाज्या आणि बेरीज ही मुख्य पिके असल्याने, चाचण्या पालेभाज्या आणि बेरीजमध्ये असतील, असे ती म्हणाली.
एक उद्दिष्ट म्हणजे पानांच्या छतांमधून सिग्नल किती चांगल्या प्रकारे प्रवास करेल हे निश्चित करणे. आतापर्यंत, स्टेशनवर, त्यांनी ठिबक लाईन्सला लागून असलेले टॅग २.५ फूट खोलवर गाडले आहेत आणि मातीचे अचूक वाचन मिळवत आहेत.
वायव्य सिंचन तज्ञांनी या कल्पनेचे कौतुक केले - अचूक सिंचन खरोखर महाग आहे - परंतु त्यांच्या मनात अनेक प्रश्न होते.
स्वयंचलित सिंचन साधने वापरणारे उत्पादक चेट डुफॉल्ट यांना ही संकल्पना आवडली पण सेन्सर टॅगच्या जवळ आणण्यासाठी लागणाऱ्या श्रमांना ते नकार देत होते.
"जर तुम्हाला स्वतःला किंवा कोणालातरी पाठवायचे असेल तर... तुम्ही फक्त १० सेकंदात मातीचा शोध लावू शकता," तो म्हणाला.
वॉशिंग्टन स्टेट युनिव्हर्सिटीमधील बायोलॉजिकल सिस्टीम इंजिनिअरिंगचे प्राध्यापक ट्रॉय पीटर्स यांनी मातीचा प्रकार, घनता, पोत आणि उबळपणा वाचनांवर कसा परिणाम करतात आणि प्रत्येक स्थान वैयक्तिकरित्या कॅलिब्रेट करणे आवश्यक आहे का असा प्रश्न विचारला.
कंपनीच्या तंत्रज्ञांनी बसवलेले आणि देखभाल केलेले शेकडो सेन्सर, १५०० फूट अंतरापर्यंत सोलर पॅनेलद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या एका रिसीव्हरद्वारे रेडिओद्वारे संवाद साधतात, जे नंतर क्लाउडमध्ये डेटा हस्तांतरित करते. बॅटरी लाइफ ही समस्या नाही, कारण ते तंत्रज्ञ वर्षातून किमान एकदा प्रत्येक सेन्सरला भेट देतात.
सेमिओसचे तांत्रिक सिंचन तज्ञ बेन स्मिथ म्हणाले की, जोसेफसनचे प्रोटोटाइप ३० वर्षांपूर्वीचे आहेत. त्यांना उघड्या तारांनी गाडलेले आठवते जे कामगार हाताने वापरणाऱ्या डेटा लॉगरमध्ये प्रत्यक्षपणे जोडायचा.
आजचे सेन्सर्स पाणी, पोषण, हवामान, कीटक आणि बरेच काही यावरील डेटा तोडू शकतात. उदाहरणार्थ, कंपनीचे माती शोधक दर १० मिनिटांनी मोजमाप घेतात, ज्यामुळे विश्लेषकांना ट्रेंड ओळखता येतात.